Древесина в практике радиолюбителя — вспомогательный материал. Шасси радиоаппарата делают из древесины в редких случаях, но очень часто древесину используют для изготовления футляров радиоприемников, акустических систем и т. п. Немалую роль в широком использовании древесины для этих целей сыграло то, что обработанной деревянной поверхности можно придать красивый вид, гармонирующий с мебелью.

Изготавливать шкалы, шильдики и просто различные надписи на металлической поверхности можно специальными чернилами, гравировкой, травлением, фотоспособом. При достаточном навыке хорошие результаты можно получить любым из них, но проще всего добиться красивых и прочных надписей удается, применяя травление.

Органическое стекло (плексиглас) благодаря своим высоким изоляционным свойствам и легкости обработки находит широкое применение в радиолюбительской практике.

При нагревании в кипящей воде органическое стекло размягчается и становится эластичным: оно легко гнется, вытягивается и с помощью пресс-форм ему можно придать любую форму.

Стекло радиолюбителю приходится обрабатывать обычно тогда, когда необходимо изготовить шкалу радиоприемника, установить защитное стекло перед экраном телевизора и т. д. Если вырезать прямоугольную пластину из листового стекла относительно просто, то сверлить отверстия в стекле и вырезать из стекла фигурные пластины — задача далеко не из легких. Процент брака в такой работе очень высок: стеклянная пластина, как известно, часто дает трещины.

В практике радиолюбителя термической обработке подвергают в основном стальные изделия. В первую очередь это относится к различному инструменту.

Стремление предотвратить коррозию поверхности металла, а также улучшить внешний вид изделия — вот основные причины, объясняющие необходимость нанесения специальных покрытий на поверхность металла. Назначение и свойства таких покрытий далеко не одинаковы, а в некоторых случаях покрытия могут нести сразу несколько функций. Иногда роль защитного покрытия играет стойкая окисная пленка на поверхности металла (например, в случае воронения стали). Наибольшие заботы в смысле необходимости наносить защитные покрытия доставляет, разумеется, сталь. Цветные металлы более стойки к коррозии, и изделия из них имеют достаточно хороший внешний вид. Чтобы их поверхность сохраняла блеск или приятный оттенок, их подвергают лишь некоторой дополнительной обработке, не нанося специального покрытия.

Под механической обработкой понимают все операции, которые необходимы при изготовлении детали или изделия, начиная с вырезания заготовки и кончая окончательной обработкой готового изделия. Однако в радиолюбительской практике самостоятельно изготовляются в основном лишь панели или шасси прибора или аппарата и иногда его футляр. Поэтому механическую обработку металлических изделий мы будем рассматривать лишь применительно к изготовлению таких панелей или шасси, делая иногда отступления при описании других операций, знать которые полезно радиолюбителю.

Коррозия возникает вследствие химической реакции металла с кислородом воздуха и влагой. Продукт такого взаимодействия — окисел имеет пористое строение, поэтому с течением времени она поражает металл все глубже и глубже, чему способствует то, что влага удерживается в порах окисла.